以大数据、云计算、移动计算以及社交网络为特征的第三平台时代的到来，为中国软件业注入了新的活力，这四大要素也在逐渐融入到软件的发展历程中。作为我国政府提出的“新四化”之一，信息化成为了中国企业级用户转型变革的驱动力，而软件正是实现信息化的核心和关键，国家也出台了新18号文件鼓励国内软件产业快速发展。
虽然目前国内外经济环境还存在很多不确定的因素，但大型行业用户以及中小企业普遍面临转型升级，以及快速响应外界市场环境变化的需求，亟待提升自身的核心竞争力，因此企业对软件的投资依然呈现稳步增长的势头。与此同时，国内外软件厂商纷纷推出与第三平台相结合的产品或解决方案。IDC关于中国软件市场的最新研究显示，2012年中国软件市场总规模达到76.4亿美元, IDC预计中国软件市场在未来5年仍将保持11.3%的复合增长率（CAGR），到2017年规模达到131亿美元。
IDC发现，云、社交以及移动正在融入到各个层面的软件之中，涵盖系统基础架构（SIS）软件，应用开发和部署（AD&D）软件和应用软件。在众多软件子市场中，以商业智能（BI）软件为基础的数据访问、分析和分发（DAAD）软件市场未来会保持快速增长，5年复合增长率达到16.5%，这主要源于大数据时代的到来使得用户愈发关注对商业分析应用的投入，金融、电信等大型行业用户对高级的分析应用需求强烈，中小企业也开始关注简单易用的商业分析应用。商业分析应用需求的增长尤其是对实时应用的需求，促进了数据库一体机产品的应用和普及。
伴随着电子商务的普及，从内到外包括财务、人力、市场、销售、供应链、采购、生产、服务等企业应用开始逐渐走向融合。当前形势下，加深行业渗透和扩大地域覆盖成为众多应用软件厂商开源的首选，行业解决方案提供商也成为厂商争取合作的关键对象；“IT消费化”也为厂商带来新的商业机会，同时催生了安全与治理方面的需求；应用方面，整个企业应用软件（包括企业资源管理、客户关系管理和供应链管理）市场的5年复合增长率是12.5%，其中人力资源管理（5年CAGR为18.9%）、绩效管理和风险管控（5年CAGR为15.2%）、客户关系管理（5年CAGR为14.2%）、供应链管理（5年CAGR为13.8%）都是发展比较快的软件子市场。从未来趋势来看，多设备的支持、客户体验的精细化和创新生态圈的完善将带来更多的机会。
随着云计算和BYOD在用户端的落地，用户对云基础架构以及移动设备的管理需求增加，能够管理前后端的整合型的系统管理软件成为系统和网络管理软件的发展方向。
IDC中国企业级系统与软件研究部研究经理潘永花认为：“第三平台的特性融入到软件市场中，为软件的创新与发展带来了新的动力。未来5年用户与厂商都需要关注第三平台的发展趋势，云计算将带来软件模式的变革，大数据将驱动商业分析软件和以数据库为代表的软硬一体机市场发展，移动应用将带来更好的客户体验，社交特性则将会更多地与企业应用结合。”
