在智能手机市场争夺战越打越热闹的同时，平板电脑市场却步入创新瓶颈期。近日，市场研究机构IDC下调了今年全球平板电脑出货量的增长速度预期，由12.1%调至6.5%。
尽管苹果、微软及三星、华硕等安卓系厂商都在试图找到平板的功能创新点，但受到大屏智能手机的冲击和替代作用，平板电脑销量增速在部分市场出现停滞，产业形态已暗藏危机。
厂商欲玩出新花样
近日，微软在国内市场开始发售新一代Surface Pro 3。相比前两代产品，Surface Pro 3减轻了机身的厚度，重量仅800克。
对此一位评测人士指出，微软一直将Surface Pro系定位于“平板与PC二合一”产品，不过前两代产品因机身重量受到业界诟病，此番产品升级换代，就平板电脑层面上来说，形态和功能更接近了一步。此外，Surface Pro 3升级了多角度一体式支架，支持更多角度的放置，方便用户多种姿势操作。
值得一提的是，微软还强调了Surface Pro 3的触控手写笔功能，这一功能则为Surface开拓了绘画、彩妆、建筑设计、服装搭配等新的应用场景。
无独有偶，安卓阵营的华硕同样瞄淮平板与PC二合一产品的市场潜力，推出了EeePadTF101，中文名为“变形金刚”，搭载可拆卸键盘，既能当平板使用，又可以利用键盘输入内容，当做笔记本电脑使用。而另一家国产厂商华为则发布了旗下独立品牌“荣耀”系列的首款平板产品，打出了799元的零售价格，性价比较高，大大降低了平板电脑的使用门槛。
除此之外，苹果在iPad销量增长放缓之际也开始尝试新变化。据来自供应链的消息称，苹果正在研发一款大屏iPad平板电脑，屏幕尺寸将为12.9英寸，这甚至比苹果最小尺寸的MacBook Air笔记本电脑略大，预计将在明年一季度上市。苹果此举，或意在借不同的产品线提振iPad销量。
触控手写、融合PC功能、高性价比、大尺寸……种种举动表明，厂商们正铆足力气试图玩出平板电脑的新花样，为用户提供更多元化的使用体验。不过，IDC在分析不同地区的市场发展时发现，北美和欧洲地区的平板市场基本成熟，产品销量增长趋缓甚至停滞，厂商要拓展平板电脑的增长空间，隻能向发展中国家等新兴市场找寻机会。
从高增长到天花板
尽管厂商频频向平板产品发力，但平板电脑进入增长天花板时期的危机已渐渐凸显。不同于智能手机，平板电脑作为一种产品业态，大多缺乏基本通讯功能，这注定了平板电脑很难成为大多数消费者的必需品。另一方面，智能手机产业链中拥有电信运营商这一重要环节，电信运营商通过定制给予话费补贴，助力智能手机大量出货，而平板电脑却并没有此渠道，由此抑制了增长的速度。
事实上，自苹果iPad于2010年引爆平板革命至今，平板电脑的功能主要在于满足用户的娱乐需求，定位是介于智能手机和笔记本电脑之间的一件娱乐工具。
平板电脑初登舞台时具备两大优势，一是与笔记本电脑相比具备的便携性，随著行业的发展，如今这种便携性已成为行业标配﹔相比于智能手机的屏幕尺寸优势，从7.9英寸至12英寸，然而这一优势当下也受到了大屏手机的有力冲击。就便携性来讲，平板电脑相比智能手机也略输一畴。
据第三方研究机构调查显示，用户使用平板的最常用途在于观看影音视频、玩游戏、浏览互联网、阅读电子书等。由此印証了平板电脑的娱乐性能，但在移动办公领域则鲜少适应。
从这一点来看，平板电脑专注于满足用户娱乐需求的同时，也限制了自己的发展，即使一度被视为平板电脑代名词的苹果iPad，近几个季度以来也出现了销量同比负增长的局面。据苹果近两个季度的财报显示，iPad在1-3月和4-6月两个季度内销量分别为1640万台和1330万台，分别低于去年同期的1950万台、1460万台。
就在前不久，苹果与“老冤家”IBM达成合作，苹果的iPhone、iPad等电子消费品将借助IBM的软件和服务向企业级市场拓展，此举也可视为iPad销量同比下滑后，苹果欲开拓新的增长点。
一位来自国产厂商的内部人士向北京商报记者透露，目前安卓平板虽然凭借低价策略抢夺了iPad的市场份额，但出货量速度远不及智能手机，由于主打性价比，利润空间较小，在营收方面的贡献力量也非常有限。
或沦为过渡性产品
对平板电脑形成最大冲击力的首先要属大屏手机的日益普及。随著市场?杀日趋激烈，智能手机的屏幕尺寸一路走高，5英寸及以上大屏手机佔比强势增长。
BI Intelligence智库研究发现，智能手机市场早已告别了3.5英寸和4英寸的旧时代，整个手机行业都在向大屏化发展。到2015年，5-7英寸大屏手机的销量将会超过非大屏手机和平板电脑，未来也将成为智能手机的绝对主流。这对平板电脑尤其是小尺寸平板电脑来说，显然不是个利好消息。
据可靠消息称，苹果也将在今年9月转变其一直以来对大屏手机的不屑态度，将推出配备4.7英寸和5.5英寸大屏的两款手机。在此之前，4英寸左右的非大屏手机中，苹果佔据绝对的统治地位，而此番苹果涉足大屏领域，预示著4英寸以下屏时代彻底结束，非大屏手机即将走出主流市场。
不过，大屏iPhone很可能将与同门iPad陷入内斗，研究预测，受大屏iPhone的冲击，iPad的销量同比下滑趋势将会持续。
大屏手机在很大程度上对平板电脑的娱乐功能也起到了替代作用。平板电脑所拥有的大屏优势，在智能手机“变大”过程中也逐渐丧失，用户在大屏手机的操作体验，无论是从画面质量和清晰度，还是触控功能，越来越能够与平板相比拟。
更为重要的是，随著高速度、大容量的4G网络普及，用户可随时随地使用App体验，资费门槛也在大幅降低，将不仅仅局限于WiFi环境下。这将对平板电脑形成新的冲击力。
观察人士指出，从现在平板电脑的功能来看，似乎已经步了智能手机的后尘，即更多是在硬件方面寻求改进、升级，少有iPad刚刚问世时的那种惊艳，功能的原地踏步以及和智能手机高度的重合，令消费者对平板电脑的狂热开始趋于理智。随著大屏幕智能手机的兴起，它们同样具备小尺寸平板电脑的功能，毕竟手机更符合消费者的使用习惯。
另有专家认为，平板电脑是移动互联网时代的一个过渡性产品，未来随著产业链的全方位发展，触控屏幕将无所不在。首先，大屏手机与小尺寸平板的界限将率先消弥，小尺寸平板变身为更大尺寸的智能手机，另一方面，平板电脑、智能手机、笔记本电脑等的融合程度将越来越大，移动设备或将衍生出新的产品形态。
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