IBM最近的一项举措，让业界震惊不小——IBM 投资12亿美元，用于云计算业务。
在这项称为SoftLayer云服务的业务中，12亿美元将用来在全球新建15个数据中心，以满足进入新市场的需求。
IBM宣称，该项投资将通过SoftLayer网络，帮助其渠道合作伙伴和客户向全球提供更优质的服务。
渠道伙伴受益
“通过该项目，我们将会帮助IBM所有合作伙伴，无论大小，都可以将其业务触角延升到世界各地。”IBM SoftLayer业务CEO Lance Crosby表示，“IBM合作伙伴可以根据自己的业务发展需求重新设计其SoftLayer，甚至可以转售，或者推出自己的应用。对于客户来说，他们能够更加有效地遵从各国法规、同时也更加安全地把业务做到世界各个角落。
在SaaS和PaaS解决方案的推进过程中，有一些IBM SoftLayer的大型合作伙伴，因为技术和制度的双重壁垒而困难重重。现在，他们认为IBM的该次扩张为他们扫清了大部分的障碍。
Lighthouse计算机服务公司是IBM的一家大型方案商，其总裁Ernie Yenke认为，“此次扩张不会给IBM其他的企业数据中心带来多大的影响。众所周知，SoftLayer一直在进攻新市场，其客户也在不断地增多。这相当于给我们提供了巨大的业务增长机遇。”
“我们能够将云解决方案出售给那些我们原本无法进入的国家。”Yenke介绍，一直以来，受数据保留法律的限制，企业的数据只能按要求储存在企业所在国。
Yenke认为，“如果我们能够帮助SoftLayer客户在海外建立云数据中心，这将成为我们的一项新业务。”
一些销售IBM解决方案的小型合作伙伴，正处于由硬件向云服务的转型过程中，他们急切地希望了解更多关于云的知识和技能。
DFC International Computing是一家SaaS提供商，其总裁Debbie FITzerman说，“有越来越多的客户急于将IBM的硬件更新成云服务，新的云数据中心将会减少在数据转换上可能产生的安全隐患。”
亦有不确定因素
IBM在2013年，以20亿美元收购了IaaS企业SoftLayer公司。SoftLayer在2013年的收入达到了5亿美元，其中30%的销售来自渠道。
Technology Solution集团是IBM的一家面向中型市场的方案商，其总监Tom Hughes说，IBM的云投资对他们公司业务的影响是不确定的，“这将取决于SoftLayer和新的数据中心如何与IBM目前已有的云中心进行数据整合。”
他表示，“作为IBM的合作伙伴，我们还没有从SoftLayer的收购中获利。因此，对能否获利，我仍持保留意见，直到IBM能为他们的承诺做出更多的工作。”
云中心遍及全球
IBM放慢了原有Smart Cloud企业项目的发速度，而大力扩张SoftLayer这一举措，就是给其对手Amazon Web Services和微软的回答。
IBM预测到2020年，全球的云市场将价值2000亿美元，而IBM到2015年的云收入将达70亿美元。最近的年度报告显示，IBM的云收入已经达10亿美元，其中一半直接来自云服务，另外一半则来自支持云的软件与服务业务。
“长期占有云市场，意味着能够提供强有力的基础平台。”Information Technology Intelligence的分析员Laura DiDio 说，“IBM此举相当实在，这相当于告诉所有人，在未来若干年，IBM将是最可靠的后台保障。”
新的云中心将会设立在华盛顿特区、墨西哥、达拉斯、中国、香港、伦敦、日本、印度和加拿大，并计划2015年向中东和非洲扩张。这15个新的云数据中心，将分布在全球13个国家的40个不同地区。SoftLayer CEO Crosby说，其中有13个属于SoftLayer数据中心。
