联想以23亿美元收购IBM X86服务器业务,尽管并不出人意料,但仍给整个X86市场投下了重磅炸弹,同时也引起了国内服务器渠道合作伙伴的关注。
从两家公司的渠道现状,以及此前联想收购IBM PC的经验来分析,《商业伙伴》记者认为,双方的渠道体系将实现优势互补,并可望平稳过渡。
X86服务器仍是高价值业务
很多分析人士认为,IBM出售X86服务器业务,是因为X86服务器市场走下坡路。此观点并不准确。事实上,随着虚拟化和云计算的普及,相对于UNIX服务器,X86服务器的重要性和市场地位其实是在上升,已经成为企业解决方案不可缺少的组成部分。
当然,由于产品趋于同质化,X86产品的利润有下降的趋势。而这是IBM出售该业务的主要原因。相比而言,联想更为擅长成本控制,可以更好地发挥X86服务器的价值。
IBM急于出售X86服务器业务,主要来自于股东的压力。由于2013财年业绩不佳,IBM急需进行转型调整,提高利润率。近期,IBM为超级计算机Watson投资了10亿美元,为云计算投资了12亿美元。这正好跟出售X86服务器的收入相当。而23亿美元的价格,对于联想来说,是比较合算的,一年前IBM曾拒绝了联想的这个出价。
出售X86服务器后,IBM会更加专注于软件和服务业务上,这些业务的毛利更高。
双方渠道将优势互补
在中国IT市场,联想和IBM是两家最大的产品供应商,也拥有最为强大的渠道合作伙伴体系。
在《商业伙伴》开展的X86服务器合作伙伴支持体系满意度调查中,联想和IBM分别在最近两年名列第一,获得“商业伙伴冠军”称号。两家公司的整体得分,也在伯仲之间,差别不大,各有领先。
联想的渠道体系,地域覆盖广,3~6级市场是其优势。联想的很多合作伙伴,是伴随着联想共同成长的,忠诚度较高。IBM则在1~2级市场优势明显,拥有一大批方案商合作伙伴,实力雄厚。
因此,这两家公司的优势各不相同,可以形成互补,从而大大提升联想服务器的渠道实力。
联想收购IBM X86的传闻已久,很多IBM合作伙伴对此已经很淡定。在接受《商业伙伴》记者采访时,多家IBM合作伙伴表示收购不会对自己产生冲击。他们认为,自己在乎的是如何用好的产品去满足客户的需求,只要厂商的产品在、团队在,换个老板、换个品牌,都不会影响生意。
渠道融合方式待观察
从2005年收购IBM PC的情况来,联想并不急于对被收购的业务进行完全的整合。当年,Lenovo和Think两个品牌完全独立运作了相当长时间,至今仍相对独立。
而两个品牌的渠道体系更是独立运行。众所周知,联想PC采用的是区域代理者,按网格来运行,网格的规模比省还小。而IBM PC采用全国总代制,由几家总代理为二级代理商供货。至今,Think品牌仍保持全国总代制,长虹佳华和翰林汇等分销商,出任ThinkPad的全国总代理。
当然,与PC不同,IBM X86服务器并没有独立的品牌。而且,相比IBM,联想服务器的实力差距比较大。因此,并购后,联想是否仍像当年的PC一样,保持渠道体系的独立性,仍有待观察。