6天的奔跑，让杨建国成为登上意大利报纸头版的第一位中国IT人。
在遥远的意大利北部阿尔卑斯山区，有一场人类挑战自我的极限赛事，“巨人之旅”。参赛选手要在海拔3300米，最低气温零下7度的基本条件下，跑完330公里各类山路，穿越25座高山，完成24000米总爬升。比赛关门时间，150小时。
“巨人之旅”2012年首次被引入中国。杨建国在2011年底的山地电影节上看到了它的宣传片，“当时热血沸腾！想着如果有机会，一定要去试试。”
跑有所成
时间回到2004年，一直对中长跑怀有梦想的杨建国一时技痒，报名参加了北京马拉松的半程项目。这对于多年没有参与长跑运动的人而言，相当冒失。
“就是想试试，自己行不行。”杨建国也觉得自己在干傻事，毕竟在常年不训练的情况下，突然跑长程，很容易受伤。幸运的是，尽管这种傻事一直做了4年，杨建国却从未受伤。
奥运会让2008年的中国热血沸腾。杨建国告诉女友，要为她跑一次全程马拉松。在毫无训练准备的情况下，这又是一次冒险。
“她在起点送我起跑，之后又坐车去终点迎接我。”杨建国清楚地记得当时的每个细节。当杨建国最终用时4小时44分22秒到达终点时，两人相拥而泣。
杨建国把自己“运动生涯”的起点定在此后的2009年。这一年，他加入李宁跑步俱乐部，开始正式的系统训练。
俱乐部的系统训练要求会员每周自行训练2次，每周日再参加20公里集中训练。在此后的每个周日，杨建国都需要在早晨5点出发赶往集合点，参加训练。
转眼到了2010年。5月，俱乐部推出“铁血训练营”，专业教练带队让杨建国的训练水平再上一个台阶。
训练营的集训地设在北京体育大学内，每周系统训练3次。工作日的训练足以让很多人抓狂：杨建国晚上下班后需要从北京市内赶到北五环外参加训练，训练2小时结束后，再回到远在西南五环外的家中。
也是从2010年开始，杨建国大量参赛：张家口马拉松、太原马拉松、潍坊马拉松、天津马拉松、北京马拉松、上海马拉松几无遗漏。其中，在2010年阴冷小雨中鸣枪开跑的北京马拉松比赛中，杨建国跑出3小时15分的成绩。这一个人记录直到2012年上海马拉松才被自己打破，这次的成绩是3小时零11秒。
说起这诡异的11秒，杨建国多少还有些遗憾。“其实当时是按照进入3小时的目标准备的。”杨建国说。由于赛道设置的原因，半程和全程选手互有干扰，最终成绩仅差11秒未能进入3小时。“当然，这种遗憾也是一种美。重要的是经历过。”
受邀参赛
除了频繁的参加马拉松赛事，越野跑从2009年开始进入杨建国的兴趣范围。
2009年，北京举行了首届The NorthFace北京越野跑挑战赛，杨建国报名参加了50公里越野。赛事在北京的北部山区举行。赛事中的少补给、迷路、长下坡……给杨建国带来了在城市跑中从没遭受过的压力；但这些也都是杨建国喜欢上越野跑的原因。
此后的两年中，杨建国每届比赛都有参加，参赛距离也增加到10 0公里。2011年，在圈内已经小有名气的杨建国受邀参加黔东南的100公里越野跑多日赛，在和一些国内外职业与专业运动员同场竞技的环境下，跑出了33名的成绩。
2012年初，杨建国马不停蹄，香港的100公里越野赛、郑州开封马拉松、TNF100公里越野赛、黄崖关长程马拉松……
6月份，张家口马拉松赛场上出现了一支三口之家的参赛队伍，男选手正是杨建国。他的妻子这时也早已进入“圈内”多年。这天的比赛，杨建国用童车推着3岁的孩子，全家共同完成了一次马拉松全程。
时间到了9月的一天，杨建国突然接到电话，受邀参加意大利“巨人之旅”。这着实让杨建国兴奋不已。要知道，全中国只有4个受邀参赛名额，而且受邀选手要依靠国内赛事成绩定“输赢”。
兴奋之余，杨建国也在为两件事惴惴不安。一是自己的膝伤。在年初香港100公里越野赛中，他跑伤了膝盖。这对于需要进行长时间下坡跑的越野跑运动来说，是“致命伤”。二是，自己从未尝试过连续的300公里越野跑，“巨人之旅”的强度远超自己的训练和比赛水平。
杨建国任职于中联绿盟信息技术有限公司，体育健身在公司文化里有着其特殊的地位。据说，体育特长在面试中联绿盟时还是个加分项。公司设有长跑俱乐部，杨建国则是俱乐部里的高手。为了帮助杨建国达成目标，顺利完赛。“公司上下除了安排陪练，还有心理辅导和赛事准备方面的帮助。”杨建国说。在“巨人之旅”准备期间，杨建国俨然成了公司的“大熊猫”。
为了完成“巨人之旅”，杨建国安排了三个周期的训练计划。从恢复期，到高强度训练，再到调整训练，他希望把自己的状态调整到最佳。
巨人之旅
意大利的瓦莱达奥斯塔大区境内全是山地。“巨人之旅”在共计330公里的赛道中，意大利最高的四座山峰，勃朗峰、玫瑰峰、切尔维诺峰和大帕拉迪索山，抬头可见。比赛共设置了7个签到站和40多个补给点，由选手自行安排休息和睡眠时间。
赛事在意大利的异域风情中开始的。比赛的盛况让人惊叹。“震耳欲聋的马铃声、欢呼声以及直升机发动机的声音，让每一位队员都热血沸腾。”杨建国回忆比赛当时的盛况，仍激动不已。
比赛首先穿过意大利的库马约尔小镇，沿途的居民几乎将这一赛事当作狂欢节一般庆祝，一路为运动员加油。这种对运动的狂热，国内少见。
第一个坡段，杨建国和3位中国选手用了约3个小时，表现已算抢眼。白天雪山环抱的绝美风景，任由4位中国选手恣意享受。
虽然年初膝盖受伤，但经过半年多的调整与恢复训练，杨建国参赛前自觉已无大碍。所谓天有不测风云，在经过第一个补给点后，杨建国突然感觉到膝伤复发的警报。半月板的疼痛让他“从幸福的云端，狠狠地跌落到了谷底”，只能放慢速度。
第一天夜间10点，连续奔跑12个小时的杨建国比3位同伴晚到休息站约2个小时。在2个小时的短暂睡眠后，杨建国起身上路，追赶已提前出发2小时的队友。
白日的喧嚣与美景，换成了寒夜寂静的星空。唯一不变的，是膝伤仍在困扰着杨建国。好在午夜途经的赛段上坡居多，膝盖的压力已减轻了不少。
但针对膝伤，杨建国这时还是给自己制定了新的战术：“上坡狂超人，下坡被狂超”。就这样过了12个小时，杨建国竟然又赶上了3位队友。
下午6点到达第二个休息站睡眠5小时。在这里，一位队友因身体不适意外退赛，让杨建国深感无奈，也意识到了赛事的艰难超出想象。
凌晨3点，继续出发。杨建国发现膝伤在这时竟又意外地痊愈了。之后的一段高难度下坡路段中，他用1个小时完成，而很多选手则用了3个小时。
“期间超人无数，被超过的老外直惊呼My God！”杨建国说，“事后看了地形图海拔图后，回忆起来还真有些后怕。其实当时如不慎就会摔的粉身碎骨。”
第四天，午夜时分，疲惫不堪的杨建国开始出现幻视幻听。“看见有人在黑夜中对自己微笑、有人欢呼加油走进了才发现不过是石头。”杨建国说，赛前曾经听说有人出现过这种情况，这时才意识到自己需要休息。
迫不得已，杨建国只得在寒冷刺骨的山石间打盹。“只十余分钟后就被冻醒，然后继续出发。”
第五天，疲惫和伤痛继续折磨着杨建国几乎到了崩溃的边缘。凌晨6点，由于大雪封路，杨建国和大部分选手被迫停赛5个小时。
第六天，为了冲击最后的50公里赛段，杨建国一口气睡了5个多小时。
这天，意外再次不期而至。由于大雪封山，组委会临时调整了终点设置，原以为剩下的50公里路程，突然变成了10公里。
“懊悔呀！早知道那5个多小时就不睡了！”杨建国惊呼“上当”。
不过，从当地报纸头版上，杨建国的表情还是可以看出：用时117小时02分18秒顺利完赛，取得中上的成绩，杨建国实已无憾。
