微软研究院组建了一个新的“特殊项目小组”，由美国国防部高等研究计划署（以下简称“DARPA”）前创新主管诺曼·怀塔克（Norman WhITaker）领导，重点开发各种具有颠覆性的新技术，以便造福公司和社会。
　　业内人士认为，微软特殊项目小组的使命与Google X非常相似，而知情人士透露，微软此举是有意为之。
　　怀特此前曾经担任过DARAP城市挑战项目主管，负责过无人驾驶汽车以及其他自动化机器人项目，他最近还担任DARPA信息创新办公室代理总监。
　　整个微软研究院的使命是通过基础和应用研究的整合，推动计算技术的进步。特殊项目小组则更像是一家创业公司，其重点是开发“颠覆性的新一代技术”，包括系统、网络、分布式计算、用户体验设计、设备、云计算、移动、机器学习/人工智能、大数据、数据中心技术等领域的疑难问题。简而言之，与整个微软和微软研究院的关注领域相符。
　　Google X则是谷歌内部一个专门研究未来项目的部门，包括物联网、无人驾驶汽车、机器学习等尖端领域。谷歌眼镜、谷歌气球等项目都诞生于Google X。
　　微软发言人拒绝对特殊项目小组的成立时间和发展方向发表评论。