2013年亚马逊、微软、IBM等几大国际巨头通过和地方政府合作、联合本地IDC等形式将公有云引入中国，并首先在2014年揭开了价格战的大幕，如今中国公有云市场已经形成“中外混杂、豪强林立、群雄并起”的局面，刚刚兴起的中国公有云市场在短时间内形成了新的红海。
根据Forrester Research发布的报告，2020年全球公有云市场规模将达到1910亿美元；2014年Forrester预计的全球公有云市场规模为720亿美元。公有云以及中国市场的巨大潜力是吸引国际巨头和本土厂商参战公有云的一个主要原因，但不是唯一的，犹如战国时代的群雄逐鹿，有的是为了开疆辟土，而有的却是为了守住江山，面对市场带来的机会，公有云玩家不同的角色和立场，也决定了其在公有云中能够走得多远。
中国的公有云江湖
如今国内公有云市场门派林立，但如果按照企业属性大致能分为以下几类：以亚马逊、微软、IBM为代表的、已经在国际上有着成熟公有云体系的国际云计算巨头；以世纪互联、首都在线、光环新网、网宿科技等为代表的IDC服务商；中国电信、移动等传统通讯运营商；IBM、惠普、华为、曙光等传统IT基础架构提供商；以及阿里、腾讯、百度、盛大、金山为代表的大型互联网公司。
如果按照进军公有云的目的来划分，这些玩家其实可以分成两类，一类是为了扩大市场，一类是为了转型。亚马逊AWS、微软Azure、IBM Softlayer属于前者，由于政策所限，这些厂商需要借助本土厂商的力量将公有云引入中国，抢先一步跑马圈地；而IDC、运营商、传统IT设备提供商、互联网公司则需要借助云计算实现企业转型，因为云计算带来了让这些厂商重塑市场格局的新机会，同时云计算也让这些ICT、互联网企业如同逆水行舟，不进则退。
当然，还有一种更加简单的分类方法，就是国际和国内，这样的划分虽然简单粗暴，但两者之间的区别还是比较明显的：国际巨头已经具备成熟的用户群体和生态系统，能够提供标准化的产品和服务，人才和资金雄厚；但劣势在于国际企业进入中国往往出现“水土不服”，难于保证和国际接轨的产品和服务质量，在价格上也无明显优势；而国内厂商则要更接地气，更加善于打价格战，但是技术实力还有差距，产品服务水平还有待提高，没有形成成熟的生态系统和用户群体。
可见，刚刚起步的中国公有云市场在不同角色玩家的参与下已经快速形成了一个纷乱的江湖，目前来看，市场格局还未明朗，俗话说，乱世造英雄，也正是这种不明朗的市场，才潜藏着更大的市场机会。
IBM的公有云野心
细心的读者不难发现，在诸多公有云的竞争中，IBM是一个很特别的例子，笔者将IBM同时归类于两种不同的角色：这家百年老店既需要通过云计算来实现企业转型，也希望将已经在国际上取得成功的公有云引入中国，这两者之间有个重要的纽带，就是Softlayer。近日，IBM宣布其在香港新建的SoftLayer数据中心正式对外营业，也由此开启了SoftLayer在中国发展时刻。
首先来看IBM的转型。
自2007开始，IBM开始了自家的云计算之路，也开始加快向以云计算为代表的“高价值”业务的转型之路，巨额投资、收购、剥离低价值业务是IBM的主要手段。在投资上，IBM每年投资超过60亿美元用于研发；在收购方面，2007年以后，IBM已经投资超过70亿美元用于收购，其中40亿美元用于SaaS方面的收购，20亿美元用于收购我们所熟知的Softlayer。
2014年，IBM再做惊人之举，将x86业务全盘出售给联想，看似这一举动和当前互联网时代的“x86化”发展趋势背道而驰，实则对于IBM来说，转型中的重要一步就是剥离低价值的传统业务，而集中精力从事新兴的高价值业务——这和历史上IBM出售PCD业务、逐渐弱化硬件的占比、转型软件和服务的做法实际上是一脉相承。
在今年召开的IBM论坛2014中，IBM明确提出了“IBM即服务”的转型方向，未来IBM的业务重心将是“CAMS”，即云计算、大数据及分析、移动、社交。在云计算方面，IBM公布了围绕Softlayer的一系列举措：投资12亿美元在全球将云计算数据中心拓展至40个；投资10亿美元，用于发展业界独一无二的PaaS，这是一个可以将IBM任何软件产品与服务可以供开发者随意调用的，高速、自动化、开放的平台。
借云计算实现转型将是未来IBM的核心战略之一，IBM认为，云计算的未来是混合云，作为混合云中的重要组成部分，公有云自然也就成为了IBM所追逐的对象。
再来看IBM的公有云布局
实际上，IBM在云计算版图中的优势在于企业私有云，其对手寥寥，堪称企业私有云市场的领导者。这要归功于IBM有着完善的企业级软硬件基础架构、解决方案和生态系统，包括Power Systems、主机、存储、Websphere、SCE+企业托管云平台等等；当然，IBM在私有云市场的成功还离不开其业界领先的咨询和服务能力、以及多年积累的成熟用户群和品牌口碑。
据统计，迄今为止IBM已经在云计算领域拥有1560多项专利，已经在超过100国家开展了5000多个私有云和混合云项目，财富500强中前25中的24家企业依赖于IBM的云解决方案。2013年，IBM的云计算收入为44亿美元，比2012增长了69%，通过“以服务方式”实现的云销售额翻了一番。
虽然IBM已经构建了企业私有云的帝国版图，但是相比之下，IBM在公有云上的步调要晚了一些。或许是IBM太注重企业私有云的投入，而忽视了公有云，或许是全球公有云发展的步调相比私有云更慢了一些，总之IBM并没有搭上公有云的第一班车，结果造就了一个公有云巨头的诞生，也就是AWS。
当IBM开始重视公有云的时候，全球公有云市场已经进入了一个寡头时代：据Gartner在2013年底发布的一份报告，亚马逊AWS的市场占有率是其他14家主要公司总和的5倍(当然中国市场具有特殊性，和国际市场完全不同)，在公有云市场已成气候；Rackspace、saleforce、Google、微软等公司也有着不错的发展势头，在收购Softlayer之前，IBM在公有云方面可以说是表现平平，也没有像其私有云那样明确的发展战略。
历史上IBM并不是一家甘于落后的公司，在瞄准公有云市场之后，IBM并没有选择在这个寡头时代慢慢培养自身的公有云业务，小火慢炖来的太慢了，并非明智之举，于是，IBM祭出收购法宝，2013年6月，IBM以20亿美元的代价将全球最大的私人控股云计算基础架构提供商Softlayer纳入囊中，迅速补充了在公有云上的实力。Softlayer在全球有着13个数据中心、10万多台服务器，在全球140个国家有超过21000个客户，这对在公有云领域雄心勃勃的IBM是一笔巨大的财富。
